魚吸的氧氣究竟何來?

動物究竟分幾類呢? 既然魚是那麼古老，應該先談魚類。

地球有38億歷史，而存在於陸地上的生物，其實也是4億年前才有，在此前生物一直都是活在水中，所以才說古代魚類是人類的祖先。為何魚是比較原始呢？當然因為陸上生物難以在水中呼吸。所謂呼吸，其實就是氣體交換：把氧氣透過血液輸進給身體裡與細胞中的澱粉質發生反應，產生能量，並將不需要的二氧化碳排放至空氣中。哺乳類動物就是用肺進行氣體交換，而魚類卻是用鰓去進行這個過程。有人可能問，水中有氧氣嗎？原來不單止氧氣可溶入水中，水中的植物如海藻（留意：海藻是有益的食物）是會進行光合作用釋出氧氣。海中除了魚是用鰓呼吸外，其他海中生物如軟體動物（章魚）、甲殼生物（螃蟹）也是用鰓呼吸的。

古人如何徒手找出地球的圓周

古人的天文智慧實在很高深，他們沒有電腦沒有高科技，竟然可以計算出與天體有關的數字，實在教人大分佩服。

找出地球的半徑是一個叫埃拉托色尼（Eratosthenes）的人。他最神的地方是憑很簡單的方法就找到地球半徑及圓周，十分聰明。一般人解決問題，如果沒有直接的辦法，不是個個懂得轉彎來解決，埃就示範了何謂轉數，何謂巧妙。首先，他留意到在希臘一個叫西因的地方，太陽是直射到井底，即是太陽幾乎在頭頂上，站在下面的人沒有影子，而同時他留意在距離5000希臘里(約為)名叫亞歷山大里亞的地方，太陽卻不是照在正頭上，而是斜影，因而太陽照在尖塔上會產生陰影。它量度了尖塔與影子的長度，計算出那夾角，然後他根據「兩直線平行，同位角相等」的邏輯，推算出這夾角就是兩個地方佔地球的角度。Isn’t this amazing? 這個計法簡直就是槓桿原理的發揮，四兩撥千斤！有了這個夾角及兩地距離，便可用比例計算出地球的圓周！大致上，這隻角是7.2度，兩地距離800公里，那地球的圓周就是：

7.2/360=800/X

x=40000公里

實際數字是40,075 公里!多麼近!當然，有些細節太過深奧，當時的人一定不會知，例如太陽原來不是一個正圓球體，但這無礙我們認為埃是多麼聰明。

補充一下，我們經常聽說古代人在哥白尼之前都以為地球是平面，其實歷史不是這樣簡單，世上一向有異見人士。埃就是其中一位。試想想，如果地球是平的，怎可能太陽在一個地方在頭頂直射，在另一個地方卻斜射，投下長長的陰影？

智人在20萬年前出現啊!

達爾文說的「物競天擇，適者生存」解釋了大部分生物的行為。

所謂生物，就是會進行代謝活動的東西。石頭不會有代謝，人類會；人類、貓，牽牛花都會從外部擷取養份，吸取能量，並將無用物質排出體外。

生物另一個特徵是會繁殖。

說起生物的歷史，便要從38億年前講起，但人類呢？生物分類的基本單位是「種」。38年前並未有人類這個種。最開頭有像魚這一類「種」，後來魚又衍生出兩棲類、爬蟲類、恐龍類、鳥類，最後進化成包括人在內的哺乳類。

談到人類，究竟人類有多長的歷史呢？一種說法是最起初的人類是在600萬年前出現，他們兩腳站立在非洲大陸上，從森林遷移到草原上居住，食草原上的動植物；到200萬年前，出現了「巧人」，即靈巧的人，他們懂得用石器、狩獵等；到150萬年前，他們離開非洲家鄉，在其他地方落地生根，例如北京的猿人與爪哇猿人，他們開始識用火。到20萬年前，非洲上出現「智人」，有智慧的人；到6萬年前，他們再遷移到世界各地。

月亮與蘋果有何關係?

牛頓真的是偉大甚至是史上最偉大的科學家。他發現了原來蘋果跌落地上的所謂地心吸力，即是月球在太空中被太陽牽引的引力．．．很偉大吧? 這個發現的引力，幫助牛頓解釋了為何有潮汐，及預測了海王星的位置．．．實在大了不起了！今天很多人覺得自己在單親家庭長大，所以不會有什麼大成就——這太錯了吧，牛頓的爸爸在他出世前三個月便死去，多麼令人傷心了，但牛頓也能成為最偉大的科學家。而他的媽媽在他出世後三歲時改嫁，把他遺棄了，雖然八年後他母親回來與他住，但這個心結應該一世也未能釋懷。牛頓若只有發現萬有引力，其實已足夠讓他成為史上最偉大科學家，但原來他的成就不至於此；他還發明了微積分，光學與顏色定律。

牛頓發現萬有引力也不是全無脈絡的：哥伯尼在1543年發現地球原來繞著太陽轉，義大利的伽利略在1610年用天文望遠鏡發現木星有四個衞星。但最重要影響牛頓發現引力的，是德國數學家Johann Kepler。Kepler的行星運行三大定律是這樣的：第一，行星是以橢圓圍繞太陽而不是圓形；第二，行星並非以固定速度圍繞太陽—靠近太陽的時候會增快，遠離太陽旳時候會趨慢；第三，行星軌道周期的平方，與行星與太陽之距離的立方之反比。牛頓從Kepler的第二定律，推論了行星沿著軌道運行絕無外力驅動，使他發現了力學三大定律：第一，靜者恆靜，動者恆以等速沿著直線運動；第二，F=ma，力等於質量乘以速率。透過這兩個定律，牛頓在1666年天才地整合了蘋果掉落地的力量與月亮環繞地球的力量是一樣的，於1687年出版驚世之作《自然哲學的數學原理》。

愛因斯坦若未比牛頓偉大，也與牛頓一樣同樣偉大。提及愛恩斯坦的成就之前，也是要交待一下他發現的東西之歷史脈胳，這是很有趣的。1863年，蘇格蘭物理學家馬克斯威爾以方程式整合了電力與磁力。這是偉大的創舉。要提及馬克斯威爾，因為他的發現，牽引起一場革命，就是對牛頓的革命。為什麼呢？因為馬克斯威爾方程式暗示了光速是個常數，這違反了牛頓的重力論。愛恩斯坦為了這個矛盾思考了九年，由1896年開始想，直至1905年，愛恩斯坦在3月至6月，完成了四篇驚世論文。這四篇值得介紹一下：第一，他質疑光是波動，他認為光也是量子。第二篇是與原子有關。第三篇有關布朗運動。第四篇就是處理光是追不上的問題。愛的狹義相對論，推翻了牛頓的絕對時間與絕對空間。然後他又花了八年時間，完成了廣義相對論，又在1915年成功預測了水星近日點的進動。牛頓發現了萬有引力，愛恩斯坦則解釋了，引力原來是扭曲的時空。